La ‘cité sur la baie’ se situe sur la péninsule de San Francisco, ouverte sur l’océan Pacifique. Devenue célèbre à l’époque de la ruée vers l’or, San Francisco est aujourd’hui une destination touristique incontournable offrant un éventail de beautés uniques. Réputée pour son pont rouge du Golden Gate, ses maisons de style victorien, ses quartiers multiethniques et sa prison d’Alcatraz, San Francisco est en effet la troisième ville la plus visitée des États-Unis. Cette métropole américaine est hors norme de par son architecture européenne et sa végétation abondante. Sans oublier le climat doux de San Francisco et sa proximité avec la Silicon Valley !
Situation : Joyau enchâssé entre terre et mer
San Francisco se situe à flancs de collines, enserrée dans un écrin océanique. La ville est accessible par le nord via le Golden Gate Bridge et par l’est via le Bay Bridge en venant d’Oakland (20 min). Il est aussi possible de s’y rendre par le sud depuis San José (75 km) grâce à l’autoroute I-280. La capitale californienne, Sacramento, est accessible en 1h 30 de route via l’I-80. San Francisco dispose d’un vaste réseau de transports en commun comptant de nombreuses lignes de bus, de tramway, de ‘cable cars’ et de métro. Un système ferré, le BART, est également mis en place dans toute la région de San Francisco, desservant notamment Oakland, Berkeley et sa célèbre université ou l’aéroport international de San Francisco. Ce dernier assure des vols pour Los Angeles (1h 10), Las Vegas (1h 25) ou Portland (1h 45).
Business : Un éventail d’entreprises
Le tourisme est le moteur principal de l’économie de la ville. Mais San Francisco est également un centre majeur en termes de finances, notamment sur Montgomery Street qui abrite des institutions comme Wells Fargo et Visa. D’autres entreprises siègent également dans la métropole comme la Bank of America, l’entreprise pharmaceutique McKesson ou la chaîne de vêtements Gap. La Silicon Vvalley, située à 60 km, est également un atout majeur grâce à ses innombrables entreprises incluant Apple, Google ou eBay. Enfin, San Francisco est idéale pour les séminaires et symposiums de par son palais des congrès du Moscone Center.
Culture : Art et quartiers hauts en couleurs
San Francisco se distingue par l’architecture diversifiée de ses différents lieux mythiques. Chinatown, les rues hippies de Haight-Ashbury, les demeures victoriennes d’Alamo Square, le quartier gay de Castro et la tour Art déco Coit Tower n’en sont que quelques exemples. L’orchestre symphonique de San Francisco, son ballet et son opéra sont également connus à l’international. De plus, le California Academy of Sciences de la ville est l’un des plus grands musées dédié à l’histoire naturelle au monde. Celui-ci abrite des aquariums, un planétarium, des halls d’exposition et un cinéma 3D. Les amateurs d’art contemporain seront aussi séduits par les collections du SFMOMA.
Activités : Visites touristiques et attractions par milliers
San Francisco est d’abord réputée pour son pont rouge du Golden Gate offrant une vue imprenable sur la baie et les buildings de la ville. Un tour de ville dans les célèbres ‘cable cars’ gravissant les rues pentues de la métropole est aussi incontournable. Ne manquez pas de vous rendre sur la célèbre île d’Alcatraz où est proposée une visite guidée époustouflante de l’ancienne prison. La place centrale et commerçante d’Union Square, les ruelles de Fisherman’s Wharf regorgeant de restaurants, boutiques et animations ainsi que les pontons de Pier 39 où des centaines de lions de mer ont élu domicile méritent également une visite. Pour les noctambules, les quartiers de North Beach, Mission et Castro recèlent de bars, clubs et lounges de style varié. Enfin, les sportifs pourront profiter d’un match de NFL des célèbres 49ers de San Francisco !
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