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Calais se situe sur la Côte d'Opale en bordure de la Manche. Son activité portuaire intense relie la France à l'Angleterre séparées de seulement 38 km. Lieu d'occupation par l'Angleterre pendant deux siècles, de nombreux assauts au cours de l'histoire et de destructions lors des deux guerres mondiales, Calais s'est toujours relevée de ses cendres. Son patrimoine est encore très marqué d'influences anglaises et flamandes. La ville a connu, avant la Première Guerre mondiale, une suprématie nationale voire mondiale avec sa dentelle qui a été importée d'Angleterre au début du XIXème siècle. Elle reste aujourd'hui synonyme de finesse et d'élégance made in France.
Située sur la Manche à seulement 38 km des côtes anglaises, le trajet Calais-Douvres s'effectue en 1h30 en ferry et en 35 minutes avec le tunnel sous la Manche. Proche de grandes villes comme Lille ou Bruges en Belgique, Calais est la première ville du département du Pas-de-Calais tant au niveau de sa superficie que par sa population. Au coeur de grands axes autoroutiers et ferroviaires, la ville est également desservie par l'aéroport Calais-Dunkerque.
Premier port français de passagers et quatrième port français de marchandises, Calais connaît une activité portuaire importante. Mais la ville n'est souvent qu'un lieu de passage et les Calaisiens subissent un fort taux de chômage. Pourtant, la ville connût son âge d'or durant le quart de siècle précédant la Deuxième Guerre mondiale grâce à sa dentelle. La fabrique employait alors 30 000 personnes avec 2 700 métiers. Aujourd'hui, c'est encore une référence en la matière et les plus grands créateurs utilisent la dentelle de Calais notamment dans le domaine de la lingerie.
De par son histoire difficile, l'occupation anglaise et les reconstructions successives, Calais a aujourd'hui de nombreux sites et monuments aux origines diverses. L'église Notre-Dame, construite lors de l'occupation anglaise est la seule à avoir un style anglais sur le continent européen. L'hôtel de ville est lui, de style Renaissance flamande. Les Français y ont laissé aussi leur empreinte comme les fortifications du XVIème siècle conçues par Vauban et la statue des Six Bourgeois de Rodin. Concernant la Deuxième Guerre mondiale, le musée Mémoire 1939-1945 retrace cette guerre à travers de nombreux documents et objets.
Calais propose des visites guidées thématiques à bord de segway, sorte de vélos qui avance avec le poids du corps. Une façon originale de découvrir le Calais médiéval. La commune organise également un événement annuel en juin : Escale à Calais. Cette manifestation met le monde maritime et fluvial à l'honneur. Au programme, villages thématiques, expositions et concerts mettent le quai en fête et sont librement accessibles. Enfin, les sportifs pourront s'adonner au char à voile sur les longues plages sauvages des Hemmes de Marck. Calais et ses environs offrent aussi de belles balades en vélo ou à cheval.