Turcja (Republika Turcji) to państwo położone na półwyspie Azja Mniejsza i częściowo w Europie. Centrum stolicy, czyli Ankary, zaprojektowane zostało w stylu modernistycznym przez niemieckich urbanistów. To jedno z pięciu miast w Turcji z linią metra, choć ta najdłuższa, bo ponad 90-kilometrowa, znajduje się w Stambule. Rocznie korzysta z niej ok. 305 milionów pasażerów, w tym turystów goszczących w hotelach w Turcji. W kraju rośnie ok. 9000 gatunków kwiatów i to właśnie stąd, nie z Holandii, pochodzą tulipany.
Mieszkańcy kraju to w większości muzułmanie, ludzie życzliwi, gościnni oraz ciekawi przyjezdnych. Chętnie nawiązują znajomości, wdając się w niezobowiązujące pogawędki przy kawie lub herbacie, którą częstują turystów. Uwielbiają się targować, o czym warto pamiętać przy robieniu zakupów na wszelkiego rodzaju straganach. Narodowym napojem Turków jest czarna herbata pita w małych szklaneczkach (tzw. tulipankach), a deserem baklava, bardzo słodkie ciastko nadziewane orzechami i oblane syropem miodowym.
Jedna z największych gospodarek na świecie
Turcja jest jedną z 20 najlepszych gospodarek świata, na co wpływ ma przede wszystkim powierzchnia kraju. Od 2001 roku, czyli od momentu przejęcia rządów przez Partię Sprawiedliwości i Rozwoju, Turcja znajduje się w fazie dynamicznego wzrostu gospodarczego. Użytki rolne zajmują ok. 50% powierzchni kraju, z czego 37% to grunty orne i trwałe plantacje. Uprawia się głównie zboża (pszenicę, jęczmień, owies), rośliny przemysłowe (bawełnę, buraki cukrowe), a przy granicy z Gruzją herbatę i orzechy pistacjowe. W zachodniej części kraju sadzi się winorośl, owoce cytrusowe, figi i warzywa. Rozwinięte jest pszczelarstwo, połowy ryb, mięczaków oraz skorupiaków, a także hodowla bydła. Turcja jest jednym z 6 samowystarczalnych pod względem żywnościowym krajów na świecie.
Jedną z najszybciej rozwijających się gałęzi gospodarki jest turystyka; hotele w Turcji przyjmują rocznie ok. 17 milionów turystów, głównie z Niemiec i Wielkiej Brytanii, którzy generują przychody na poziomie 14 miliardów USD. Najstarsze i najlepiej rozwinięte sektory przemysłu przetwórczego: włókienniczy, odzieżowy i spożywczy (m.in. cukrowniczy, mleczarski). Rośnie znaczenie hutnictwa żelaza, przemysłu zbrojeniowego, a także rzemiosła (ceramika, dywany, biżuteria). Turcja posiada znaczne zasoby surowców mineralnych, głównie rud metali (żelaza, chromu, miedzi, cynku), eksploatuje się również złoża węgla brunatnego i kamiennego, ropy naftowej oraz soli kamiennej.
Piękne meczety, bazary, łaźnie i hotele w Turcji
Jednym z najczęściej odwiedzanych przez turystów zabytków jest znajdująca się w Stambule Hagia Sofia, czyli Kościół Mądrości Bożej, zbudowana w VI wieku przez cesarza Justyniana I. Równie fascynujący jest Sultanahmet Cami, Błękitny Meczet z sześcioma minaretami i witrażowymi oknami, przez które wpada światło o niebieskim zabarwieniu. Kroki warto skierować także na Wielki Bazar (*Mısır Çarşısı*), stambulskie centrum handlu wszystkimi przyprawami świata. Rozkosze dla ciała oferują tureckie łaźnie, hamamy, w których czekają masaże aromatycznymi olejkami lub pianą, sauna czy peeling specjalną rękawicą.
Riwiera Turecka (od Alanyi aż po Morze Egejskie) słynie z pięknych plaż, ciepłego morza i dyskotek pod gołym niebem; nie bez powodu to właśnie tutaj zlokalizowane są najbardziej luksusowe hotele w Turcji. W planie wycieczki można uwzględnić także Safranbolu, gdzie zbierany jest najlepszy szafran na świecie i Diyarbakir, miasto Kurdów, w którym wszystkie budynki zbudowane są z białego i czarnego kamienia.